Ver flamencos en las Salinas

Dónde verlos

El parque está justo detrás de Lo Pagán y abarca las salinas, las dunas y la playa hasta el límite con Torrevieja. Los flamencos están en las balsas poco profundas, muchas veces a pocas decenas de metros del camino. No hacen falta prismáticos para ver qué hay, aunque con ellos se ve mucho más.

El punto de partida más fácil es el final del paseo de Lo Pagán, junto a los baños de lodo. Allí empieza la pasarela. Si sigues hacia el molino de sal pasas por las balsas más grandes, que suele ser donde hay más aves.

No hay valla ni entrada. Sí hay carteles que indican por dónde se puede caminar y por dónde no, y están ahí por algo.

La mejor hora del día

La última hora antes del atardecer. En eso no hay discusión. La luz es baja y cálida, el agua se vuelve rosa intenso y las aves se acercan a las orillas poco profundas para comer, es decir, al camino. Quien va en esas dos horas ve un parque distinto al de quien pasea a las dos de la tarde.

El segundo mejor momento es primera hora de la mañana, por lo mismo pero con menos gente. A mediodía la luz es dura, las aves están más lejos y en verano las pasarelas queman, porque no hay ni una sombra.

Qué meses

Hay flamencos todo el año. Las cifras cambian: después del verano, en agosto, septiembre y octubre, suele haber más. En primavera se ven menos a la vez, pero hay muchas más especies, porque es plena migración.

El invierno es sorprendentemente bueno. Hay silencio, la luz es suave y muchas veces tienes los caminos para ti. Lleva chaqueta, porque sobre las salinas siempre corre viento.

Qué más se ve

Esta es una de las zonas de aves más importantes del sureste español, así que los flamencos son solo el principio. Avocetas con el pico curvado hacia arriba, cigüeñuelas sobre unas patas rosas absurdamente largas, varias especies de charranes que se quedan suspendidas sobre el agua y se lanzan de golpe. En migración pasan correlimos y chorlitejos, y sobre las salinas caza a menudo un águila pescadora.

Quien no sabe nada de aves lo ve igualmente en media hora. El terreno es tan abierto que todo lo que se mueve destaca al momento.

Qué llevar

Prismáticos si los tienes, porque convierten un punto rosa en un ave. Agua, porque por el camino no se vende nada y no hay sombra. Gorra y crema solar por lo mismo. Calzado con el que puedas andar una hora: las pasarelas son llanas pero largas.

Para fotos: un teleobjetivo ayuda mucho, pero con el móvil salen paisajes estupendos de las balsas rosas con el molino al fondo. Esa es, sinceramente, la foto que se lleva todo el mundo.

Las normas, y por qué existen

No te salgas de los caminos ni de las pasarelas. Las balsas parecen firmes y no lo son, y las aves crían en el suelo. Una sola persona metiéndose en el terreno levanta una colonia entera.

Perros atados. Los drones están prohibidos en todo el parque, y se vigila. No des de comer a las aves, por mucho que apetezca.

Si vas en grupo, habla bajo. Los flamencos no son asustadizos, pero se alejan en cuanto hay ruido, y entonces te quedas mirando puntitos.

Cuánto se tarda

Una vuelta corta desde el final del paseo hasta las primeras balsas grandes y volver son unos tres cuartos de hora. La ruta completa por las salinas hasta el molino y la playa de detrás son unas dos horas, y es el mejor paseo del municipio.

Combínalo con los baños de lodo, que están en el mismo camino. Primero el lodo, después enjuagarse en el Mar Menor y luego al parque con el sol de espaldas. Es justo lo que hacemos nosotros cuando tenemos visita.