Mar Menor met kinderen

Waarom het water zo geschikt is

De lagune is gemiddeld nog geen vier meter diep en aan de randen veel minder. Er staat geen branding, er is geen onderstroom en het water is in de zomer warmer dan de Middellandse Zee, vaak boven de vijfentwintig graden.

Voor kinderen die net leren zwemmen is dat een wereld van verschil met een strand aan de open zee. Ze kunnen ver het water in zonder dat het diep wordt, en jij hoeft niet met je hart in je keel op de kant te staan.

Wil je wél golven, dan rijd je in ongeveer een halfuur naar Playa La Zenia, Cabo Roig of Punta Prima. Dat is de open zee, met branding en duikplekken. Onze tip: doe allebei, dan zien de kinderen het verschil.

Stranden en speeltuinen

Playa de Villananitos is het huisstrand van Lo Pagán: fijn zand, ondiep water en strandtenten erachter. Aan de promenade liggen meerdere speeltuinen tussen de palmen, met bankjes in de schaduw en meestal een terras ernaast.

Die combinatie werkt aan het eind van de middag het beste: kinderen spelen, ouders drinken koffie, en daarna zo het water in. Dan is de zon ook zachter.

De modderbaden zijn voor kinderen het hoogtepunt van de week, om voor de hand liggende redenen. Let op twee dingen: geen modder in de ogen, en de bodem rond de poelen is glad.

Waar je op let

In warme zomers komen er kwallen voor in de Mar Menor. Ze zijn vervelend maar niet gevaarlijk, en op de drukke stranden hangen in de zomer netten. Spoel een prik af met zeewater, nooit met zoet water, en wrijf niet.

Let op de strandvlaggen: groen betekent zwemmen toegestaan, geel voorzichtig, rood verboden en paars iets in het water waar je last van kunt hebben. De Mar Menor staat meestal op groen, aan de open zee zie je vaker geel.

Schaduw is het echte punt van aandacht. Op de vlonderpaden bij de salinas en op veel stranden is er geen enkele boom. Een parasol, petjes en zonnebrand zijn hier geen luxe, en tussen twaalf en vier is binnen of onder een parasol gewoon verstandiger.

Het dagritme met kinderen

Het Spaanse ritme botst in het begin met dat van kleine kinderen. Er wordt hier om twee uur geluncht en om negen uur gegeten, en dat is voor een kind van vier laat.

Wat bij ons werkt: 's ochtends naar het strand, tussen de middag terug voor de warmste uren, en dan aan het eind van de middag weer naar buiten. De strandtenten aan de boulevard serveren doorlopend, dus daar kun je wél om zes uur eten.

En maak je geen zorgen over kinderen op straat om elf uur 's avonds. Bij feesten lopen hier peuters gewoon mee. Dat is hier normaal en niemand kijkt ervan op.

Als het te warm of te nat is

Winkelcentrum Dos Mares ligt op vijf minuten rijden, is overdekt en heeft een bioscoop die geregeld films in de oorspronkelijke taal draait. Dat is de uitweg op een middag van veertig graden.

Verder: watersportlessen op de lagune (zeilen, suppen, kajakken), en de flamingo's in het natuurpark. Die laatste zijn ook voor kinderen indrukwekkend, en de vlonderpaden zijn vlak en goed begaanbaar met een kinderwagen.